Ett plattformsspel är lätt att känna igen när man spelar, det syns nämligen alltid från sidan och spelet utspelar sig medan man går från vänster till höger på skärmen. Detta är kanske den mest klassiska typen av spel och det är framför allt spel inom den här genren som har blivit stora klassiker. Konsolerna i slutet av 80-talet och början av 90-talet riktade särskilt in sig på den här genren som exempelvis Nintendo 8-bitar, Super Nintendo, Sega Master system med mera.

Det är från den här typen av spel som många figurer inom TV-spelsvärlden blivit kända för en bredare allmänhet. Super Mario Bros är ett sådan exempel där man går från vänster till höger spelet igenom. Spelen är ofta ganska simpelt uppbyggda och går ut på att man ska undvika fiender i olika former och undvika att ramla ner i marken. De är linjärt uppbyggda men inte desto sämre för det. Faktum är att spelen även idag är populära och på senare år har det blivit populärt att tillverka nya plattformsspel. Dessa har dock ofta snyggare grafik och fler funktioner, men det behöver inte alltid vara så avancerat att göra ett riktigt roligt spel.